Como ginseng se denomina a numerosas especies de plantas del género Panax, en latín, panacea, y a otras que no son del género Panax, pero tienen propiedades muy parecidas.
Es una planta pequeña herbacea de la familia de las Araliaceae, cuya raíz se utiliza tradicionalmente en la medicina china, desde tiempos muy remotos
Tiene las hojas divididas en 5 lóbulos.
Las flores son de color púrpura y se disponen en umbela.
Los frutos son dos drupas.
Científicos del Centro Tang de Investigaciones de Medicina Herbolaria, en la Universidad de Chicago, han experimentado ahora los efectos de unas sustancias que se encuentran en las bayas o frutos de esta planta, que pertenece a la especie Panax quinquefolia.
Las sustancias, llamadas ginsenósidos, parecen tener una función reguladora en los niveles de glucosa en la sangre, mejorar la sensibilidad hacia la insulina y disminuir los niveles de colesterol y peso, mediante una reducción del apetito.
Lugares donde se puede encontrar el ginseng
El ginseng silvestre se encuentra en el noreste de China.
La remota Montaña Changbai en la provincia de Jilin es especialmente conocida por el cultivo de raíces de ginseng silvestre que tiene cientos o incluso miles de años.
Se desarrollan en las zonas frías y estribaciones de las montañas China, Rusia, Japón, Estados Unidos y Canadá.
Pero la leyenda dice que la verdadera ciudad natal del ginseng es Shandong, y no el noreste de China.
Beneficios del Ginseng
1) potencia la actividad sexual (afrodisiaco)
2) adaptògeno que se lo recomienda en los tratamientos de stress
3) energizante de la actividad fìsica y mental
El ginseng se le ha reconocido sus propiedades en la farmacopea internacional a tal punto que se lo incluye en la mayorìa de los complementos nutricionales y energizantes que se venden.
Es muy efectivo en casos de impotencia temporaria ( sindromes post traumàticos, stress etc)
Algunos médicos naturistas lo recomiendan como paso previo al empleo del Viagra
Se recomienda controlar la presión arterial si se lo administra con continuidad
Uso farmacéutico
La raíz de ginseng es lo que se utiliza farmacéuticamente para la obtención de la droga.
Se arranca la raíz y se eliminan los restos de tierra.
A continuación se calienta para retirar los tegumentos de la raíz que protegen el interior. Sus propiedades farmaceuticas y estimulantes, se deben a la presencia de ginsenósidos y otros esteroides anabolizantes, como los que ingieren los deportistas de alto nivel para imitar los efectos de la testosterona.
Como actúa el ginseng
Los principios activos del ginseng son los ginsenósidos contenidos en la raíz, siendo ésta, la parte de la planta interesante desde el punto de vista fitoterápico y dietético.
La cantidad de ginsenósidos que contienen los extractos de ginseng varían dependiendo de la edad de la raiz, de donde se ha cultivado la planta o del sistema empleado para el secado.
Y es que hay que tener presente que para recoger las raíces se necesita esperar 6 años.
Además, la cantidad de ginsenósidos presentes en el extracto no debe ser nunca inferior al 4%: cuanto más elevada sea esa cantidad, más eficaz será la raíz.
Numerosos experimentos han intentado demostrar la actividad farmacológica y bioquímica atribuida a esta planta, con resultados variables y en ocasiones contradictorios, sin duda debido a las diferencias de composición de los principios activos utilizados.
Basándonos en experimentos realizados en animales, sabemos que los ginsenoides aumentan el tiempo de ejercicio, estimulan la síntesis de proteínas, inhiben la agregación de las plaquetas, previenen la aparición de úlceras de estómago por estrés y aumentan la actividad del sistema inmune.
Con respecto a sus efectos en el organismo humano, Japón, Corea y Rusia son los países que mayores estudios han realizado de esta planta, los cuales han confirmado sus beneficios en el estrés (Alimentos contra el estrés) y el rendimiento laboral.
Por todo ello, al ginseng se le puede considerar como una planta con efecto tónico o adaptógeno; es decir, ayuda al cuerpo a adaptarse al estrés:
Aumenta la capacidad de resistencia a las situaciones de estrés.
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Aumenta la sensación general de vitalidad y la capacidad física y psíquica para trabajar.
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Según algunas personas, aumenta la capacidad sexual, pero no existen datos científicos al respecto.
Algunos informes realizados han indicado que el ginseng podría ser beneficioso para quienes tienen diabetes no dependiente de insulina. Sin embargo, este hecho no debería considerarse hasta tener suficientes pruebas.
En este sentido, el ginseng puede resultar interesante como complemento de una dieta equilibrada para incrementar el rendimiento físico y mental, mejorar la capacidad de concentración y los reflejos, reforzar los nervios y mejorar el sueño.
No obstante, al tratarse de un estimulante natural del organismo, que aumenta el potencial nervioso y la energía física, la suplementación ha de realizarse siempre de manera controlada y bajo criterio profesional.
Tampoco hay que olvidar que todavía son numerosos los beneficios que se le atribuyen, de los cuales existen pocos datos científicamente comprobados sobres sus efectos en los seres humanos
Los ginsenósidos
principios activos del Panax ginseng.
Fortalecen y estimulan las funciones del sistema nervioso central, especialmente en caso de fatiga física y neuromuscular, en personas sobreexcitadas y agotadas por exceso de trabajo.
Por lo cual, el ginseng está indicado en los estados de agotamiento nervioso, particularmente en la convalecencia, debilidad general, neurastenia, impotencia y cansancio, temblores y sensación de mareo en los ancianos.
Se puede producir un efecto afrodisíaco (aumento de la libido) como resultado de una restauración general de la energía.
